美国称，攻克癌症变得容易，但存活率取决于患者经济状况
美国癌症协会（American Cancer Society）1 月发表在《癌症临床医生期刊》（CA: A Cancer Journal for Clinicians）的报告显示，1991-2016 年美国因癌症死亡的人数总体下降了27%，种族差距也正慢慢缩小，但同时，癌症死亡率的社会经济差距却在扩大。
具体来说，美国癌症死亡率自1991年的每10万人215人逐年降至2016年的每10万人156人，相当于减少了260万例死亡。其中进展显著的是四种最常见的癌症类型——肺癌、乳腺癌、前列腺癌和结直肠癌。得益于吸烟人数减少、医疗进展及发现时间的提早，80年代末、90年代初以来，男性肺癌及前列腺癌的死亡率下降约有五成，乳腺癌死亡率的下降也达到四成。种族差距也在缩小。1993年，黑人死亡率比白人高出33％，这一数字到2016年降到了14％ 。
与此同时，黑色素瘤、肝癌、甲状腺癌和胰腺癌的发病率有所增加，其中一些与肥胖有关。2012至2016年期间，肝癌死亡率在两性中分别上升了1.2%和2.6%，男性胰腺癌死亡率上升了0.3%。更严峻的是社会经济带来的差距。2012-2016年间，生活在美国最贫穷县（贫困率在21.18％至53.95％间）的总体癌症死亡率比最富裕县（贫困率在1.81％至10.84％间）高出约20%。其中，差距最大的癌症又恰恰最可预防，死于宫颈癌的贫穷女性是富人的两倍，贫穷男性的肺癌和肝癌死亡率则比富裕男性高出40%。而报告指出，这种差距在过去30年间正在扩大。
美国卫生资源和服务管理局的研究员 Gopal Singh 对 Vox 说，癌症被诊断的阶段，是决定存活率的第一要素，而社会经济地位较低的人获得医疗服务的机会一般较少，容易错过早期诊断。结果便是，就肺癌或结直肠癌患者而言，受过高等教育并享有高收入人群的死亡率为低收入人群的 1/3 到 1/2，而目前，这一差距还在日益扩大。此外，Singh 表示，考虑到吸烟、饮酒、饮食、体育活动等方面，富人的生活方式也更有利于降低他们的患病几率。
此前，美国癌症协会通过“保守估计”得出，以受过大学教育美国人的癌症死亡率计算，总体癌症死亡人数将会减少约 1/4。JAMA《肿瘤学》2016 年的论文曾推算，美国 20％ 至 40％ 的癌症病例和大约一半的癌症死亡可以通过改变生活方式来预防。其中，仅通过戒烟就可以避免 80％ 至 90％ 的肺癌死亡。
如研究人员和评论者在各媒体反复强调，定期筛查和更好的治疗可以减少癌症死亡，但更现实的问题是医疗费用难以承担，这也被学界作“财政毒性”（Financial Toxicity）。去年 10 月刊载于《美国医学杂志》上的另一项研究发现，在 12 年间 950 万美国癌症患者中，42% 在确诊两年后耗尽了毕生积蓄，平均花费是 9.2 万美元。
2018年3月，发表在《柳叶刀》杂志上的一篇论文则指出了国家贫富与癌症治疗的关系。在调取 2000-2014年全球71国3750万名癌症患者的数据后，论文发现，美国、加拿大、澳大利亚等最富裕国家，癌症存活率同时最高。以乳腺癌为例，美国和澳大利亚的五年存活率约有九成，印度则在2/3左右。
社会经济因素对个人健康的影响还可以是微妙、复杂但又具体的，从所在社区的烟酒价格、果蔬供应及餐馆对垃圾食品的推销力度，到地方政府的支出及邻居的教育、收入水平，似乎都是其中的关联者。而一些研究发现，同一条地铁线路上，每个站点附近的居民的健康状况都有所不同——在伦敦地铁中央线一段 20 分钟的路途中，甚至存在 12 年的预期寿命差距。（来源：肿瘤资讯）
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