科学家利用电子游戏帮助中风和创伤患者恢复肢体功能
电子游戏现在大多都被用作娱乐休闲作用，不少人玩电子游戏被指责，特别是学生群体，家长们不止一次的担忧孩子因为电子游戏耽误了学习，浪费了时间；过度沉溺确实会有影响，但是现在电子游戏又有了新的功能，用做医疗治疗方面。科学家们纷纷利用电子游戏，定制交互式数字体验，帮助患者来对抗创伤后应激障碍的症状，甚至还能帮助医生更好地完成工作。
创伤后应激障碍，是一种精神方面的疾病，会对那些患有这种隐形疾病的人的生活造成严重破坏，在战场上受过创伤的退伍军人中尤其普遍。在帮助对抗创伤后应激障碍方面，根据最近发表在《自然人类行为》(Nature Human Behaviour)杂志上的一项研究，以色列特拉维夫大学(Tel Aviv University)的科学家们表示，他们已经开发出一种新的大脑训练系统，希望有一天能够预防PTSD症状的出现。
特拉维夫大学(Tel Aviv University)萨戈尔大脑研究所(Sagol Brain Institute)认知神经科学研究员，也是这项新研究的主要人员杰克布·凯南(Jackob Keynan)表示，创伤后应激障碍会导致大脑中的某些活动发生失调，尤其是大脑深处的杏仁核。
他们通过一款“视频游戏”来预防PTSD，该游戏主要是训练士兵控制他们的大脑，新训练系统背后的想法涉及一种特殊形式的神经反馈，这种反馈是专门针对杏仁核的。而神经反馈是一种用来训练大脑的方法，接受神经反馈的人可以实时监控自己的大脑功能，做出调整，以更健康的方式调节大脑。
凯南表示，他们的神经反馈系统的目标是杏仁核，这样，在一个人经历创伤后并变得失调之前，可以训练他们的大脑抑制杏仁核发出的警报。但是建立一个以杏仁核为目标的神经反馈系统的挑战在于，能够聚焦于大脑特定区域的功能磁共振成像并不实用，价格昂贵，而且不能移动。而脑电图(EEG)系统能在颅骨表面接收脑电波，价格更便宜，更灵活，但缺乏特异性。为了研发一个实用而具体的系统，他们同时运行脑电图和功能磁共振成像系统，然后利用数据使用机器学习技术。
凯南表示:“在我们开发的培训中，志愿者坐在一台笔记本电脑前，看到一个虚拟的医院候诊室。医院的候诊室里一片混乱，可以看到人们在房间中央大喊大叫，聚集在一起。我们告诉志愿者，他们的目标只是让自己更放松，冷静下来，安静地坐在自己的位置上。当电脑识别出杏仁核的活动正在下降时，它就会反映出人们精神状况。”一旦参与者能够让虚拟等候室里的人平静下来，他们就知道自己已经学会了如何调节自己的杏仁核。
除此之外，西北医学院（Northwestern Medicine）的研究人员研发了一款复古风格的街机游戏，这款游戏专门是为了中风患者设计的，在测试阶段选取了30名志愿者，已经能够证明在促进肌肉控制和提高数十年来都行动不便的患者的行动方面很有效果。科学家们特地开发了一种名为肌电计算机接口的特殊设备，它与一个简单的视频游戏进行配对，主要是要求玩家将光标移动到屏幕上的特定点。
中风患者的行动不便，比如说手臂活动能力下降，患者通常都会失去对手臂肌肉的控制能力，当他们尝试来控制手臂肌肉移动手臂的时候，肢体上的肌肉会相互的攻击，导致了一种叫做“共同激活”或“共同收缩”的状态。
研究人员将每个参与者根据自己的状况将肌肉条件分离出来，然后监测大脑发出的电肌肉触发信号。研究人员将这些信息作为游戏输入，重新训练参与者的大脑来独立地激活肌肉。这就是所谓的“脱偶联”，对中风患者恢复四肢的灵活性来说至关重要。研究小组发现，在完成游戏的一段时间后，参与者的再训练肢体过程中肢体显示出了更高的灵活度。大多数参与实验的志愿者在一个月后仍然表现出手臂活动能力的继续增强。
该研究的资深人员马克·斯卢茨基(Marc Slutzky)博士在一份声明中说:“即使这种益处可能不会持续数月或数年，有的可穿戴设备的患者也可以每隔几周、数月或任何他们需要的时候对设备来进行一次调整。长期效果来看，我设想开发一种灵活的、完全无线的电极，职业治疗师可以便捷迅速的将其应用于办公室，患者也可以回家自行训练。”
在游戏过程中，一次单独的训练只需要一个小时的时间，却可以为中风患者带来巨大的好处，或许还可以体会一下游戏的乐趣。今后，类似的应用程序会提供给中风时间不久的患者，以加快加强其康复。（来源：BGR 文/邱明慧）
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